14-15賽季，是勒布朗·詹姆斯重回騎士之后的第一個賽季，然而由于傷病困擾，加上球隊的磨合問題，最終賽季結束之后，盡管騎士隊取得了53勝29負的戰績，但是依然只排在了東部第二。當時，排名東部第一的正是取得60勝的老鷹隊，他們當年甚至有4位球員一同入選了全明星。
然而，就在這一年的東部決賽上，兩隊相遇之后，樂福賽季報銷，
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歐文也是因為傷病只打了兩場，但是老鷹隊卻在這樣的情況下，依然被橫掃出局！數據顯示騎士系列賽的凈勝分甚至達到了驚人的13.3分，那么究竟為何導致了兩隊之間如此巨大的差距？
得益于體系加成，老鷹常規賽打出夢幻表現。
首先，當年的老鷹隊在常規賽之所以能夠打出60勝22負的夢幻賽季，球隊當時新上任的主帥，也就是如今的雄鹿隊冠軍主帥邁克·布登霍爾澤，在其中發揮了功不可沒的作用。彼時，布登霍爾澤還是格雷格·波波維奇身邊的助教，13-14賽季的馬刺隊打出了NBA有史以來最為極致的團隊籃球，
無論是曾經的核心GDP，還是年輕的倫納德、丹尼·格林、年老的鮑里斯·迪奧，全部都要從零開始，最極致地利用傳導，從而尋找最有利的終結點。這也是為何，顯然這套看似回歸原始籃球的戰術，卻相當奏效，總決賽幾乎吊打熱火便能彰顯團隊籃球的威力。
因此，布登霍爾澤在來到老鷹的第一天開始，便將隊內的球員們進行了分工合作。于是，我們看到了這個賽季里，一個相對“低配”的馬刺誕生在了亞特蘭大。盡管沒有場均20+的球員，但是上雙的卻足足有6人，米爾薩普主打內線中距離，
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并且隨時可以空切，場均16.7分、7.8個籃板和3.1次助攻。霍福德則在內線接應米爾薩普，并且作為中軸，可以策應，防守端更是蹲守內線，并且和米爾薩普進行換防，場均同樣也有15.2分、7.2個籃板和3.2次助攻。
此外，杰夫·蒂格則扮演了和帕克一樣的角色，不斷利用出色的突破能力來撕扯防守，從而為球隊尋求空位的機會，科沃爾則是要求把握好機會，時刻在三分線外待命。這樣的情況下，老鷹固然在常規賽所向披靡，但是他們忽略了一點。馬刺之所以能夠拿到總冠軍，就是因為他們有蒂姆·鄧肯，一旦團隊戰術無法奏效，球隊戰術便能及時調整回主打鄧肯的內線，或者利用鄧肯作為支點，把更多的空間留給帕克、吉諾比利。然而，這是老鷹完全無法做到的。
一大于四，詹姆斯過于無解。
此外，還有一個重要的關鍵點，那就是騎士隊擁有詹姆斯。老鷹隊在晉級東部決賽的過程中，都是以4：2的比分勝出，尤其是東部半決賽，他們幾乎每一場都是險勝奇才，系列賽的分差只有2.8分，尚且不是一線球星的比爾和沃爾，將已經將老鷹隊攪亂，更不用說詹姆斯了。紙面上看，似乎四個全明星怎么也要大于一個全明星，然而結果就是詹姆斯幾乎不費吹灰之力，便帶領球隊淘汰了老鷹。
整個系列賽，
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詹姆斯打出了場均30.3分、11個籃板和9.3次助攻的超級表現，而老鷹這邊除了蒂格的21.5分之外，完全沒有一個人能夠和詹姆斯相抗衡。這支球隊陣容中，擔任三號位的是德馬雷·卡羅爾，正是缺少了像倫納德這樣的頂級防守外線，鄧肯這樣的內線基石，因此根本無法限制詹姆斯，這讓老鷹在防守時始終處于被動模式，霍福德和卡羅爾更是被生吞活剝，讓詹姆斯可以突破、中投，也可以在遭遇嚴密的包夾時，憑借一己之力吸引足夠的防守，從而幫助隊友創造機會。
陣容深度、季后賽經驗的差距。
最后，就是雙方的球隊陣容之間也存在不少的差距，雖然老鷹隊在當賽季確實是擁有4個全明星球員，但是任憑誰都知曉，其中真正有資格進入全明星的充其量就是霍福德和米爾薩普，蒂格只打了一個賽季的好球，而科沃爾則是NBA對這位三分投手的一個褒獎。此外，球隊能拿得出手的球員，
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就是德馬雷·卡羅爾和新秀第二年的丹尼斯·施羅德了。其他板凳上的球員，諸如邁克·斯科特、佩羅·安蒂奇等等，在離開了老鷹的體系之后，
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他們便迅速淡出了NBA，個人能力并不出眾。
而騎士這邊雖然缺少了歐文、樂福，但是JR·史密斯彌補了火力的不足，場均18分、7.5個籃板，三項命中率甚至接近“180”俱樂部了。特里斯坦·湯普森則是在內線兢兢業業，利用詹姆斯吸引火力，打出了11.8分、11個籃板和1.8次蓋帽的頂級藍領數據，其中前場籃板甚至高達4.3個，
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足以說明當時TT的能力。另外，莫茲戈夫、香波特、德拉維多瓦、詹姆斯·瓊斯等人也都有不錯的發揮，他們的實力上要比老鷹高出一截。
而且，老鷹隊缺乏足夠的季后賽經驗，這從他們晉級之路上一路磕磕絆絆，甚至一度被奇才隊逼入絕境就能略之一二。
而騎士這邊，詹姆斯兩冠在手，已經見慣了各種大場面，詹姆斯·瓊斯、肯德里克·帕金斯都是擁有冠軍經驗，香波特、莫茲戈夫也都在季后賽中證明過自己，因此，季后賽的經驗欠缺，也讓老鷹遭遇到了最終恥辱出局的結局。，
