一篇讓人邊看邊流淚的文章，早上無意間看到。今年八月中運動畫刊的這篇報導，寫的是勇士總教練Brain Snitker浮沉的大小聯盟執教生涯，充滿了崎嶇跟一再的重頭開始，相當激勵人心的一篇報導。（原文連結）不管你在人生的任何階段，力爭上游的過程即使一再被下放、被輕忽，都不要放棄相信自己。第一次Brian有放棄棒球念頭時，是在1980年。當年才24歲在一A擔任捕手以及一壘手時，他整個賽季收入只有750美金。一搭12小時的巴士路程，缺席孩子整個學校賽季的全部，只有一年一簽的合約，以及無數睡在訓練桌上的夜晚，追求大聯盟的夢想一再被敲碎。聽到這裡，你會覺得這跟多數小聯盟球員的心聲沒兩樣。但這只是Brain Snitker一連串坎坷棒球命運的開端而已。現在我們知道的Brian Snitker是帶領勇士闖進相隔22年的世界大賽，65歲的他，成為大聯盟第四老的總教練，執教第六年的他，是最老接掌大聯盟manager職務的人。曾經勇士的二壘手Mark Lemke說：『我無法想像他經歷的一切』，而多年的打擊教練Greg Walker則表示：『我知道我完全辦不到，他的故事宛如電影情節』 小聯盟成績平淡生長在伊利諾州中部鄉下小地方Macon的Brian，從6歲開始就熱愛著棒球，他的天賦不高，跑不快力量也不大，就是看起來完全沒有天份的那一型。1971年高二那一年，他就讀Macon High時，這所只有250人的學校，竟然打進了州冠軍決賽，球隊中很多選手也受到球探的矚目，但並不包括Brian在內。他又繼續讀了林肯初級學院，以及兩年的紐奧良大學，直到1977年才跟勇士簽下了小聯盟自由球員合約。Brian棒球生涯的巔峰出現在1978年，那時他在3A的比賽中12個打數擊出了4支安打，都是一壘安打。之後他又回到1A繼續磨練。1980年毫無意外的，
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Snitker被勇士球團釋出。後來他接到了一通來自漢克阿倫的電話。Embed from Getty Images這位勇士傳奇球星當時是大聯盟的全壘打王，聲名遠播，他聽說Brian在小聯盟時期人緣很好，希望邀請他去當小聯盟『巡迴教練』。這不是什麼值得吹噓的高尚工作，不但要到處跑場，多數時候必須睡在沙發上或睡袋裡，而且年薪只有一萬四千美金，但Snitker決定接了！人生第一次歸零那段時間Brian也在室友Cito Gaston的引薦下，認識了他未來的妻子Ronnie，夫唱婦隨的Ronnie從此開啟了跟Brian一段漫長艱辛的小聯盟大冒險。隔年他開始執教於南卡Anderson的1A球隊，他一定有過人之處，因為1985年，勇士大聯盟球隊找他去當牛棚教練，這是勇士在媒體大亨Ted Turner掌權的時期。Brian的人生看似就要起飛，站穩大聯盟的想法才剛出現，就重重跌了一跤。隔年，勇士雇用了Chuck Tanner擔任總教練，找來了自己人馬，Brian Snitker被丟回了小聯盟重新執教1A球隊，
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沒錯，從系統的最底層，一切從頭開始。▼1992年世界大賽，圖左為Bobby Cox，圖右為Cito GastonEmbed from Getty Images1983年他在Durham 1A球隊年薪17,500元，四年後調漲到27,500。他的女兒Erin跟兒子Troy陸續在1986跟1988年出生。而這段時間，Snitker一家人不斷地四處搬家，Chevy Astro箱型車是他們最好的移動夥伴，生活克難而簡單。太太Ronnie擁有語言病理學及聽力學的碩士學位，工作時必須把自己反鎖在一個安靜的房間，只能期望孩子不要在客廳打破任何東西。再度回收1988年，Brian第二度被叫上大聯盟，成為Tanner的板凳教練。兩年後，他又再度被『回收』（recycling），又回到1A球隊，人生第二度重來。Snitker被認為具有出色的溝通天份，非常擅長發展球員。Lemke回憶道，有一次打擊陷入低潮去尋求意見，Snitker只跟他說，不要太擔心你的手部位置跟打擊站姿，總有一天你會開始有連續安打出現，帶出一波高潮，你想越多，你就越在低潮裡出不來。沒多久，Lemke就開始有了起色，三年內，他上了大聯盟，也成為勇士1985年冠軍隊伍的先發二壘手。Snitker在小聯盟越是發掘選手的優點，將他們送往大聯盟，他自己的隊伍就越難擁有贏球的天份，但他並不在意。Lemke說，
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很多小聯盟的教練就是要拿戰績來強調自己的能耐，但Snitker不一樣。 年復一年，Brian Snitker培育出了大聯盟的下一個明星，他在1A帶過David Justice，是John Smoltz的第一個小聯盟教練，91年Chipper Jones在小聯盟第一個完整賽季打擊率.326也是在Brian的麾下。第三度遭下放1993年Jones上了大聯盟，
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兩年後當勇士終於拿下世界大賽冠軍，Brian在觀眾席上看到當年的子弟兵成功，他很榮幸自己曾經參與了這些球員的棒球旅程。隔年，當勇士在大聯盟準備記衛冕的春天，Brian又回到了菜鳥聯盟執教。多年來棒球一直都是一種需要高度直覺的運動，但2003年Michael Lewis的魔球之後，棒球革命開始出現，數據為主的運動家隊帶領了第一波風潮。就當其他隊伍都擁抱新觀念時，勇士還是保持原狀，當時勇士在老教頭Bobby Cox帶領下有一段連續11年打進季後賽的傲人成績，Cox在1990年接下了Tanner的兵符，當然，他也是傳統派的信徒。（因為他也不年輕了）這段時間，Brian Snitker兩度拿下小聯盟最佳教練，也一度被拔擢到2A以及3A球隊。他跟太太Ronnie終於攢到了78,000美金的頭期款，買下了他們的第一間房子。一切並沒有因此輕鬆，因為絕大多數時間，Brian還是只能領小聯盟教練的待遇，他們很嚴格的維持生活的損益平衡，也習慣了省吃儉用，用優惠券過日子。50後人生重新出發2005年，Brian已經50歲，女兒Erin高中畢業，兒子Troy開始上初中，而距離上一次Brian被叫上大聯盟已經有長達十年的時間了。隔年2006年勇士的GM John Schuerholz問Brian要不要接下大聯盟的三壘指導教練，因為原本三壘教練Fredi Gonzalez去了馬林魚當總教練。Brian欣然接受，這時他在大小聯盟合計已經有17年的資歷，這也是Brian Snitker第三度回到大聯盟，在Cox的麾下持續學習著。Embed from Getty Images四年後，Fredi Gonzalez取代了Cox當總教練，然後Chipper Jones退休了，而Snitker家庭也收到喜訊，兒子Troy在2011年選秀第十九輪，被勇士選中。有時候，Brian會想，我應該有辦法當一個好教練，但此時的他已經來到50歲的中期，而且就在2013年勇士打進季後賽卻輸給道奇之後的回程飛機上，GM Frank Wren說他會留下每一個人但是要做一些微調。後來接到總經理電話，去球場辦公室一段談話後，Brian才發現，他就是那個被『微調』的對象。受困的心靈Wren提供他3A球隊的工作機會，這次Brian Snitker無法再像前三次那樣坦然，他感覺自己被困住了，他的人生只替一支球隊工作過，他缺乏跟其他球隊的聯繫，而且棒球持續在進化，GM的權力愈來愈大，符合潮流的總教練是年輕，甚至剛從球員退役下來的人選，或著是擁抱數據分析的人，像Snitker這樣的老摳摳絕對沒有任何優勢，勇士曾經也把Snitker放在其他球團談判的板凳教練桌上，但沒有球團感到興趣。Embed from Getty Images同時，他也沒有退休的本錢，賺的錢不夠多，也不符合MLB的全領退休金資格，他一輩子只懂棒球，感覺沒有退路。Ｗalker說：『當他回去3A時，我們都覺得那是他最後的棒球路，因為他年紀已經大了』60歲絕處逢生當一切看似結束時，2016年的春天，也是Brian剛滿60歲的那一年，他跟太太Ronnie賣掉房子搬去女兒在亞特蘭大家郊區住家的地下室，主要是Ronnie方便照料女兒Erin剛出生的雙胞胎，但就在此時Brian接到了GM John Coppolella的電話。那年總教練Fredi Gonzalez帶領球隊開季打出9勝28敗開季成績，被炒了魷魚。他們要Snitker接下兵符，一開始Brian還以為是板凳教練的職務，而且他必須立刻飛往匹茲堡加入球隊跟海盜的系列賽。Freddie Freeman說：『多數人當上總教練之後，權力會讓他們改變，但Brian還是過去那個三壘指導教練，他完全沒變，
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在他經歷了這麼多小聯盟的磨難後，他不會把事情認為理所當然』。秋天時，勇士高層開始面試總教練人選，這是Brian第一次感覺到自己在填寫工作申請表。十月10號，當Brian開始南下佛羅里達參加勇士球團會議的路途中，他接到GM的電話，球團給了他一加一的總教練合約。一個六十歲的老先生，人生首次成了別人的第一選擇。後來的故事大家都知道了，Snitker從2018年開始連續四年帶領勇士打進季後賽，在65歲這一年甚至闖進了世界大賽，期間在2018他也拿下了聯盟最佳年度教練獎項，他跟太太也已經搬出了女兒Erin家的地下室，有了自已的新房子。Snitker總是說，不要威脅你的球員，也不要跟他們做朋友，但要信任他們能完成任務，不要公私不分。棒球是一個很艱難的運動，他在春訓時會跟所有球員說：『我會公平對待每一個人，但不會用同一套方法，因為每個人都不相同，Freeman跟一個菜鳥是不同的』世界大賽將上演父子同臺喔對了，前文提到Brian的兒子Troy，2014年他從小聯盟退休後，曾執教北喬治亞，也順利拿到碩士學位，
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為了不麻煩爸爸，他申請工作時並沒有考慮勇士，2015年他加入太空人的小聯盟體系（菜鳥聯盟），直到2018年他也登上大聯盟，成為球隊的打擊教練。父子兩人將在世紀大賽相聚。
前巨人隊教練Bruce Bochy說：『Snitker能看到的東西，絕對比那些沒待過休息室的人多太多，當總教練不只是在比賽時調度運籌帷幄，更多是處理球員的問題，他們是人，都會有高低潮，這點你不能忘記』Brian Snitker說，這工作不關乎棒球，而是關乎如何處理人的問題。 延伸閱讀：勇士擊敗道奇的MVP–Eddie Rosario：從失業到季後賽英雄的觸底反彈睽違22年！亞特蘭大勇士再度登上世界大賽殿堂紅襪總教練Alex Cora的幾個關鍵調度，帶來了最後苦澀的結果從道奇奪冠功臣到到衛冕絆腳石－「賈十月」Joc Pederson 【編輯 謝騏駿】，
